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La véloroute des jardins d’exception
Partez pour un voyage enchanteur de 207 km à vélo à travers les plus beaux parcs et jardins du Brabant wallon ! Entre patrimoine, culture et nature, cette véloroute vous invite à la flânerie, à la découverte et à la contemplation. À chaque coup de pédale, laissez-vous émerveiller par des écrins de verdure préservés et des paysages fascinants.
Une escapade verte et inspirante
Depuis les vastes étendues boisées du Bois des Rêves jusqu’aux jardins historiques de l’Abbaye de Villers-la-Ville, en passant par le majestueux Domaine régional Solvay et le romantique Parc de la Dodaine, chaque étape est une invitation à ralentir et à savourer l’instant.
En toute saison, les jardins du Brabant wallon dévoilent une biodiversité étonnante et racontent l’histoire passionnante de la région. Pour découvrir l’ensemble de la véloroute en douceur, comptez 4 à 5 jours (max. 50 km/jour). Il est également possible de diviser la route en deux courts séjours : une boucle de 93,5 km à l’Est du Brabant wallon, au départ de Wavre, ou une boucle de 130 km à l’Ouest au départ de Nivelles.
Vous pouvez moduler votre escapade selon vos envies. Plusieurs points de départ depuis différentes gares sont possibles : Nivelles, La Hulpe, Genval, Profondsart, Wavre, et Ottignies. Il ne vous reste plus qu’à choisir ! Ici, nous vous présentons la grande boucle au départ de Wavre.
Jour 1
Ecrin de verdure en ville
Dès les premiers tours de roue depuis la gare de Wavre, le ton est donné : ici, le temps ralentit. On laisse derrière soi le tumulte quotidien pour plonger dans une parenthèse verte, douce et vivifiante.
Quelques coups de pédales suffisent pour rejoindre le Parc Nelson Mandela, discret écrin de verdure où s’entrelacent histoire et nature. En 2013, il a été nommé “Parc Nelson Mandela” en l’honneur de l’ancien président sud-africain et lauréat du prix Nobel de la Paix, reconnu pour son combat contre le racisme et les inégalités. Aux abords de se parc, on retrouve le château de l’Ermitage, construit au 19e siècle et aujourd’hui transformé en centre culturel.
Mélin
Grand Place
Les plus beaux villages de Wallonie
Après avoir profité du parc, enfourchez votre vélo, direction Jodoigne, capitale de la Hesbaye brabançonne. Sur la route menant à Jodoigne, on vous invite à découvrir deux joyaux du Brabant wallon, labellisés parmi les « Plus Beaux Villages de Wallonie » : Mélin et Saint-Remy-Geest.
À Mélin, les façades en pierre blanche de Gobertange illuminent les ruelles paisibles. Ce village, blotti au cœur de la Hesbaye, dévoile un patrimoine rural remarquable avec ses fermes en quadrilatère, ses pignons à gradins et son église entourée de verdure. Chaque détour offre une nouvelle perspective sur l’harmonie entre architecture et paysage.
Un peu plus loin, Saint-Remy-Geest vous accueille avec ses maisons traditionnelles et son église du XVIIIe siècle, perchée sur une colline. Les ruelles sinueuses, bordées de bâtisses en pierre calcaire, racontent l’histoire d’un village préservé, où le temps semble suspendu. Les panoramas sur les vallons environnants ajoutent à la sérénité des lieux.
Au cœur de la Hesbaye brabançonne
En arrivant à Jodoigne, vous serez immédiatement séduit par l’éclat de ses façades en pierre de Gobertange, cette pierre calcaire locale qui confère à la ville une luminosité unique. La Grand’Place, entièrement pavée, est le cœur battant de la cité. On y découvre l’Hôtel des Libertés, ancien hôtel de ville du XVIIIe siècle, aujourd’hui point d’accueil de la Maison du Tourisme du Brabant wallon et du Centre d’interprétation de la pierre de Gobertange. Juste à côté, la Chapelle Notre-Dame-du-Marché, avec son clocher hélicoïdal, rare en Belgique, veille sur les passants.
Mais Jodoigne, c’est aussi une ville vivante et gourmande. Les ruelles alentour regorgent de petites adresses où savourer les spécialités locales, comme la fameuse tarte au fromage ou les produits issus du cochon de Piétrain. Vous y trouverez également de nombreux restos dont celui du chef étoilé, Stéphane Lefebvre, où vous serez reçus « Aux Petits Oignons ».
La vie de château
Après avoir rechargé les batteries, direction Hélécine et son magnifique domaine. En approchant du Château d’Hélécine, le regard est immédiatement captivé par sa silhouette néoclassique majestueuse, émergeant au milieu d’un parc verdoyant de 28 hectares. Ancienne abbaye des Prémontrés du XIIe siècle, ce domaine historique est aujourd’hui un lieu de détente et de découverte pour tous. Les allées ombragées invitent à la flânerie, menant à des étangs paisibles où cygnes et oies glissent silencieusement. Les amateurs de loisirs peuvent s’essayer au mini-golf paysager de 19 trous ou à la pétanque.
Après l’effort, une pause s’impose au Pop-Up Bar, dont la terrasse offre une vue imprenable sur les étangs. On y savoure des produits locaux et une sélection de bières belges, dans une ambiance conviviale.
Une nuit au paradis
Après une journée riche en découvertes, le Koru Hôtel vous ouvre ses portes pour une nuit paisible. Situé à Autre-Église, cet établissement 3 étoiles est un véritable havre de paix, niché dans un jardin d’exception et offre un cadre dépaysant et ressourçant. Les sept chambres, chacune décorée selon une destination différente, vous invitent au voyage. Le spa privatif, accessible sur réservation, complète cette expérience de détente. Le restaurant de l’hôtel propose une cuisine raffinée, mettant en valeur les produits locaux.
Jour 2
Paysages contrastés
Après une belle nuit ressourçante, le matin s’ouvre sur une campagne paisible. Il est temps de reprendre le vélo pour filer sur les chemins qui serpentent entre les champs dorés de Perwez et de Walhain. Vous pourrez y apercevoir le château féodal dont les ruines romantiques évoquent les légendes d’antan.
En quelques kilomètres, les paysages agricoles laissent place à la modernité douce de Louvain-la-Neuve. N’hésitez pas à y faire un saut, vous pourrez y suivre les traces de Tintin, ou plutôt celles de son créateur au Musée Hergé, ou profiter du Musée L, aussi riche de ses collections que de son architecture, une véritable pépite à découvrir dans une ville atypique comme Louvain-la-Neuve.
Puis, après une traversée champêtre, le vélo vous mène à un véritable paradis naturel : le Bois des Rêves. Ici, 67 hectares de forêt vous tendent les bras. Les sentiers bordés d’arbres, l’étang tranquille où glissent les canards, et même un parcours VTT pour les plus sportifs. Pendant que les enfants explorent l’aire de jeux ou que les plus curieux découvrent les coins secrets du bois, une pause gourmande s’impose : la brasserie du Bois des Rêves vous accueille pour un repas bien mérité, à savourer sur la terrasse ombragée.
Quand la nature et le patrimoine ne font qu’un
L’après-midi, l’itinéraire reprend vers le sud, à travers des vallons boisés, jusqu’à Villers-la-Ville. Les ruines majestueuses de l’abbaye cistercienne se dressent devant vous, témoin d’une histoire millénaire. Elle est préservée depuis le 12e siècle ! Ses jardins ressuscitent les savoirs monastiques : plantes médicinales, vergers anciens et rosiers parfumés offrent une promenade sensorielle unique. Ici, le temps suspend son vol.
A l’Abbaye de Villers, vous pourrez également découvrir Villers-la-Vigne, le vignoble de l’Abbaye, un véritable petit clos du bonheur. Ici, vous pourrez déguster en exclusivité les délicieuses cuvées. Vous préférez la bière ? L’Abbaye possède également sa propre micro-brasserie ! Installée dans l’ancienne buanderie de l’Abbaye, au sud du moulin, la micro-brasserie est gérée par la confrérie des Hostieux Moines. Vous voulez les déguster ? N’hésitez pas à passer par le Bistro 😉
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Nuitée dans un établissement Bienvenue Vélo
Pour la nuitée, trois adresses Bienvenue Vélo vous tendent les bras :
- les chambres Léonard, une maison d’hôtes conviviale,
- le gîte du Châtelet, parfait pour les groupes ou les familles,
- le Domaine des Trois Tilleuls, composé d’un gîte de 2 personnes et de 4 cabanes champêtres pour 4 personnes maximum chacune, un lieu idéal pour se ressourcer dans un cadre dépaysant.
Jour 3
A Nivelles, par le RAVeL
Le matin, la route vous emmène sur le RAVeL, longeant de doux paysages jusqu’à Genappe, puis Nivelles.
À votre arrivée, impossible de manquer la Collégiale Sainte-Gertrude, joyau roman aux dimensions impressionnantes. Elle témoigne de l’existence au même endroit d’une abbaye fondée déjà au 7e siècle. La fille de Pépin l’Ancien, Gertrude, arrière-grande-tante de Charlemagne, en sera la première abbesse. Elle a été consacrée en 1046 en présence de Wazon, évêque de Liège, et d’Henri III, empereur du Saint-Empire germanique.
Juste à côté, le Parc de la Dodaine vous offre un écrin romantique : étangs miroitants, jardins à la française et sculptures discrètes. Un lieu idéal pour une pause contemplative. Aménagé au début du 19e siècle, le site classé depuis 1945 propose des allées pour piétons, un étang, deux plans d’eau, un jardin à la française et un autre à l’anglaise, des parterres fleuris, des œuvres d’art telles que les sculptures d’Albert Desenfans, des gargouilles néogothiques et un portail baroque du 17e siècle. La plaine des sports Reine Astrid, inaugurée en 1938, attire les sportifs et les familles grâce à ses infrastructures variées.
Nivelles est bien connue pour son patrimoine, et son cadre idyllique, mais elle est aussi gourmande ! Vous connaissez sa spécialité ? La célèbre Tarte al Djote… Cette tarte salée se compose de fromage fermenté de vache et de bettes. Elle se déguste chaude recouverte de beurre salé. Rein de tel pour reprendre des forces ! Vous pourrez la déguster au restaurant l’Union ou au Bar à Djotes 😉
Au fil de l’eau
Après toutes ces calories avalées, la journée se poursuit en direction de Rebecq, puis Tubize, en longeant l’ancien canal Bruxelles-Charleroi, aujourd’hui transformé en voie verte. En suivant le tracé de l’ancien canal Bruxelles-Charleroi, le voyage prend un parfum fluvial. Les chemins bordés d’eau racontent l’histoire industrielle et commerçante du Brabant wallon.
À proximité de Ronquières, les plus curieux peuvent apercevoir l’impressionnant plan incliné, prouesse d’ingénierie qui permet aux péniches de franchir un important dénivelé. Plus en amont, une halte s’impose à la Capitainerie d’Ittre : petit port charmant devenu lieu de vie convivial. On y trouve une brasserie accueillante, des bateaux de plaisance et parfois même des animations culturelles. Le clapotis de l’eau et le va-et-vient des écluses créent une atmosphère paisible, parfaite pour une pause gourmande ou simplement pour contempler le passage lent des embarcations.
Parenthèse médiévale
On poursuit ensuite la route par un petit détour incontournable par Braine-le-Château, où le charme médiéval s’invite à chaque coin de rue.
Au cœur du village, le Château des Comtes de Hornes déploie ses tours et ses douves paisibles. Édifié au 13e siècle et remanié à la Renaissance, il semble veiller sur la cité depuis des siècles. Le parc du château, accessible au public lors de visites guidées, offre une promenade agréable entre arbres séculaires et pelouses soignées, parfait pour une pause à l’ombre. N’hésitez pas à pousser la porte du Royal Syndicat d’initiative pour avoir plus d’infos !
Juste en face, la place du village séduit par son authenticité. On y découvre le célèbre pilori du 16e siècle, classé patrimoine exceptionnel de Wallonie. Ce monument en pierre sculptée, symbole de la justice seigneuriale d’autrefois, donne à la place une atmosphère hors du temps.
Nuitée au QG des Diables rouges
Fan de football ? Que diriez-vous de passer la nuit au quartier général de notre équipe nationale ? Insolite, non ? De plus, le Martin’s Red de Tubize est labellisé Bienvenue vélo. Cet hôtel moderne vous propose un confort optimal pour recharger vos batteries… et donc celles de votre vélo !
Jour 4
Découvertes insoupçonnées
Le dernier jour débute tranquillement à travers la campagne vers Braine-l’Alleud. Ici, le Domaine du Château Cheneau vous réserve une agréable surprise : parc arboré, allées ombragées et potagers en fleurs, parfait pour une courte promenade matinale avant de reprendre la route.
Le Château est une bâtisse du début du 20e siècle. Ce site est bien plus qu’un simple témoignage du passé. Il est apprécié pour la richesse de ses activités et sa biodiversité exceptionnelle. Il combine histoire, nature et loisirs. Le domaine couvre plus de 5 hectares et propose de nombreuses façons de se ressourcer. Avec 4 courts de tennis et un Tennis club, il offre aussi des activités sportives. Profitez aussi de précieux moments en famille sur l’aire de jeux. Ne manquez pas de visiter le “Jardin du docteur Arouete”, niché dans un coin paisible du parc, où les potagers et les parterres de fleurs vous charmeront. Tout au long de l’année, ce havre de paix vous ouvre ses portes pour explorer son patrimoine, sa nature et son ambiance chaleureuse. Avec ses concerts, ses marchés locaux, ses spectacles équestres et toutes ses activités, le parc est l’endroit idéal pour des événements inoubliables.
Quand l’art rencontre la nature
À La Hulpe, le Domaine régional Solvay s’impose comme un incontournable de ce circuit.
Dès l’entrée, une atmosphère sereine enveloppe les visiteurs. Le parc s’étend sur 227 hectares, mêlant vastes pelouses, forêts anciennes et étangs paisibles. On y croise des joggeurs matinaux, des familles en promenade, des artistes en quête d’inspiration… et parfois même quelques chevreuils furtifs.
Le Château de La Hulpe, érigé en 1842 dans un style inspiré des châteaux de la Loire, domine majestueusement le paysage. Bien que son intérieur ne soit pas accessible, ses jardins à la française offrent une perspective splendide sur les collines boisées alentour.
Une pépite incontournable
Mais le véritable trésor du domaine se cache dans l’ancienne ferme attenante : la Fondation Folon. Ce musée unique présente plus de 500 œuvres de Jean-Michel Folon, artiste belge mondialement reconnu pour ses aquarelles poétiques, ses affiches engagées et ses sculptures oniriques. La scénographie invite à un voyage sensoriel : lumières tamisées, miroirs, sons discrets… Chaque salle est conçue comme une expérience immersive. Dans le parc, plusieurs sculptures de Folon jalonnent les sentiers, prolongeant la magie de l’exposition en plein air.
Après tant de découvertes, une pause s’impose à la Taverne de l’Homme Bleu, située juste en face du musée. On y déguste des plats savoureux inspirés des produits du terroir, avec une vue imprenable sur la nature environnante. L’endroit parfait pour recharger les batteries avant de reprendre la route.
Retour à la Belle époque
La véloroute poursuit ensuite son chemin vers Genval, où le charme Belle Époque se reflète dans les eaux tranquilles du lac.
Autour de ses rives, de somptueuses villas du début du 20e siècle dévoilent leurs élégantes façades ornées de bow-windows, de balcons ouvragés et de toitures complexes. Ces demeures racontent l’époque où Genval était une station prisée par la bourgeoisie bruxelloise, venue chercher calme et air pur au bord de l’eau. Aujourd’hui encore, leur silhouette gracile compose un décor de carte postale.
Le Lac de Genval invite à la flânerie : cygnes et canards glissent doucement à la surface, pendant que les promeneurs arpentent le chemin qui en fait le tour. À la belle saison, quelques terrasses permettent de profiter d’une pause gourmande face à ce panorama apaisant.
Plus loin, en entrant à Rixensart, le Parc du Héron offre un tout autre décor. S’étendant sur 14 hectares, il combine boisements, prairies fleuries et zones humides. Des sentiers sinueux mènent à des points de vue paisibles sur l’étang où se reflète la silhouette du Château du Héron, élégante bâtisse éclectique inspirée du style Louis XV.
Les amateurs de nature apprécieront la diversité des arbres – dont un impressionnant Ginkgo biloba, symbole de longévité – et peut-être auront-ils la chance d’observer le héron cendré qui a donné son nom au parc. Au printemps et en été, le parc devient un refuge pour de nombreux oiseaux, offrant un concert discret aux visiteurs attentifs.
Enfin, le boucle se referme doucement : retour à Wavre, votre point de départ. Le cœur et les sacoches remplis de souvenirs, vous terminez cette aventure où nature et patrimoine vous auront offert leurs plus beaux trésors.
