Sauvé des foudres destructrices des bombardements allemands en mai 1940, le quartier Saint-Jacques est situé en plein cœur de la ville de Nivelles, au sud ouest de la Grand’Place et de la collégiale Sainte-Gertrude. Amoureusement "investi" par les amateurs de belles pierres imprégnés de l'histoire de leur ville offre au visiteur une escapade insolite en Roman Païs, Brabant wallon.Cet écrin historique est resté intact. Ses ruelles pavées et tortueuses vous plongent dans une ambiance hors du temps. Il doit son nom aux hôtelleries, hospice, églises aujourd’hui disparus, qui accueillaient tout particulièrement les pèlerins en route vers Compostelle. Relevons la maison renaissance dite « Sainte-Gertrude » du 16è siècle, avec sa façade en pierre de taille, ou l’ancienne « Grange Bayard », imposante demeure de style Régence (18è siècle) au coin de la rue du Coq.Plus loin, dans la rue de Charleroi, près de l’église des Récollets, la maison du dernier bailli de l’abbesse de Nivelles, robuste mais élégante demeure présentant deux belles façades classiques du 18è siècle fait face à l’ancien séminaire épiscopal (1608).L’ancien hôtel du Baron de Taye de la rue de la Religion, les anciens refuges de l’abbaye d’Aywières et des chevaliers de Malte, les hôtels particuliers de la rue Saint-Georges ou encore cette maison aux boulets de canon encastrés dans la façade de la rue du Pont Gotissart valent un petit détour.A deux pas de la collégiale Sainte-Gertrude de Nivelles, l’ancienne tour d’enceinte fortifiée, la Tour Simone (ou Tour du Diable) date du 12è siècle. La Tourette du début du 17è siècle par contre est une élégante construction en style renaissance qui fut érigée par la grande abbesse Marguerite de Haynin pour lui servir de maison de campagne.En dehors de la zone urbaine, d’imposantes bâtisses rappellent les attaches rurales de Nivelles : la Ferme du Chapitre à Baulers, la ferme de l’Abbaye à Monstreux ou la Ferme et le Château de la Tournette, magnifique ensemble des 18è – 19è siècles.